在聯合國介紹國際婦女節的網頁上，把“三八”國際婦女節的起源歸因于20世紀初期一系列的婦女運動大事，這些事件包括：1909年，美國社會黨人將2月28日定為全國婦女日；1910年，第二國際哥本哈根會議上以克拉拉·蔡特金為首的來自17個國家的100余名婦女代表籌劃設立國際婦女節，但未規定確切的日期；1911年3月19日，奧地利、丹麥、德國和瑞士等國有超過100萬婦女集會慶祝國際婦女節；1913年2月的最后一個周日，俄羅斯婦女以舉行反對第一次世界大戰示威游行的方式慶祝了她們的國際婦女節；1914年3月8日，歐洲多國婦女舉行反戰示威游行；1917年3月8日，為紀念在一戰中喪生的近200萬俄羅斯婦女，俄羅斯婦女舉行罷工，拉開了“二月革命”的序幕，4天后，沙皇被迫退位，臨時政府宣布賦予婦女選舉權。

可以說，正是20世紀初這一系列發生在歐洲和美洲的女權運動共同促成了“三八”國際婦女節的誕生，而不是人們想當然的“國際婦女節”只是國際共產主義運動的遺產。