科屬：秧雞科、苦惡鳥屬

學名：Amaurornis phoenicurus

別名：白胸秧雞、白面雞、白腹秧雞

形態：體型略大（33厘米）的深青灰色及白色的苦惡鳥。頭頂及上體灰色，臉、額、胸及上腹部白色，下腹及尾下棕色。虹膜－紅色；嘴－偏綠，嘴基紅色；腳－黃色。

此鳥相貌平平，既無艷麗的羽毛，也無婀娜的身姿，背黑色、翅短圓，不善長距離飛行，如同一只瘦弱的母雞，最明顯的特征是腹部白色的羽毛。

這是什么鳥呢？看嘴形，屬于秧雞。原來這就是大名鼎鼎的白胸苦惡鳥，又因其常在江南的秧田里生活，又叫“白胸秧雞”或“白面雞”。白胸苦惡鳥是海陸空三棲鳥種，腳趾甚長，擅陸路行走和坡地攀爬，一雙細長的黃腳極善奔跑，動作就像小型駝鳥一樣，無論在凹凸不平的石灘或河床，或蘆葦或水草叢中潛行都如履平地。若遇勁敵，時而飛翔，時而跳躍，鳥類之中堪稱全才。不過，白胸苦惡鳥不喜歡高飛，也不喜歡與人類接觸，藏身于河邊或低洼地方的草叢中安身立命。

白胸很好理解，可是苦惡的名字從何說起呢？

原來在繁殖期間白胸苦惡鳥雄鳥晨昏激烈鳴叫，音似“kue，kue，kue”，古人根據這一習性氣稱“姑惡鳥”或“苦惡鳥”。

宋蘇軾《五禽言》詩之五云：“姑惡，姑惡。姑不惡，妾命薄。君不見，東誨孝婦死作三年干，不如廣漢龐姑去卻還。”  原注，姑惡，水鳥也，俗云婦以姑虐死，故其聲云。在蘇軾詩中，姑惡是一種水鳥，因為其聲音似“gu e”而得名。

生活習性

白胸苦惡鳥部分為留鳥，部分為夏候鳥。常單獨或成對活動，偶爾集成3-5只的小群。多在清晨、黃昏和夜間活動。白天常躲藏在蘆葦叢或草叢中，輕易不出來。晨昏和晚上活動時常伴隨著清脆的鳴叫，善行走，無論在蘆葦叢上或地上，行走都很輕快、敏捷。有時也在水中游泳，飛翔力差，平時很少飛翔。迫不得已時，飛行10余米或數十米又落入草叢。性機警、隱蔽，白天在植物茂密處或水邊草叢中活動。行走時頭頸前后伸縮，尾上下擺動。平時很少見其飛翔，受驚后多奔跑隱入草叢中或短距離飛行。