【科普小文351】“生物之犁”蚯蚓

蚯蚓是常見的一種陸生環節動物，生活在土壤中，晝伏夜出，以畜禽糞便和有機廢物垃圾為食，連同泥土一同吞入，也攝食植物的莖葉等碎片，可使土壤疏松、改良土壤、提高肥力，促進農業增產，素有“生物之犁”的稱號。

蚯蚓沒有骨骼，身體兩側對稱，全身蛋白質含量高達70%，還有磷、鈣、鐵、鉀、銅和各種維生素。而且雌雄同體，異體受精，借由環帶產生卵繭，以此繁殖下一代。

蚯蚓不像人用鼻子做呼吸，它們靠皮膚，當周遭環境過于干燥時，可解鎖類似蝸牛一類生物的技能。它會從背上的小孔中分泌出粘液來保持肌膚的濕潤。

蚯蚓還是一種常用的中藥，稱為“地龍”。中醫認為， 蚯蚓味咸性寒，具有清熱止痛、疏通經絡、平肝定驚、利尿通淋等功效。

研究表明，蚯蚓是一種營養豐富高蛋白生物，含蛋白質達70％，其中含有人體必需的8種氨基酸，還含有B族維生素，特殊酶類及抗菌素等成分。尤其是富含超氧化歧化酶（SOD），這種抗氧化物質，可幫助人體清除過多的氧自由基，起到抗衰老作用。日本的營養學家指出，象蚯蚓這種營養豐富的動物有一天要成為人類的主要食品。

蚯蚓，這一低等的環節動物，可別小看它，它們對人類有數不勝數的益處。大大的地球，卻是由無數像蚯蚓一樣的小小生靈支撐著才能持續運轉哦。